{واسألهم} يعني: سؤال توبيخٍ وتقريرٍ {عن القرية} وهي أيلة {التي كانت حاضرة البحر} مُجاورته {إذ يعدون في السبت} يظلمون فيه بصيد السَّمك {إذ تأتيهم حيتانهم يوم سبتهم شرعاً} ظاهرة على الماء {ويوم لا يسبتون} لا يفعلون ما يفعل في السَّبت. يعني: سائر الأيام {لا تأتيهم} الحيتان {كذلك} مثل هذا الاختبار الشَّديد {نبلوهم} نختبرهم {بما كانوا يفسقون} بعصيانهم الله، أَيْ: شدَّدتُ عليهم المحنة لفسقهم، ولمَّا فعلوا ذلك صار أهل القرية ثلاث فرق: فرقةٌ صادت وأكلت، وفرقةٌ نهت وزجرت، وفرقةٌ أمسكت عن الصَّيد، وهم الذين قال الله تعالى: {وإذ قالت أمة منهم} قالوا للفرقة النَّاهية {لم تعظون قوماً الله ملهلكهم} لاموهم على موعظة قوم يعلمون أنَّهم غير مُقلعين، فقالت الفرقة النَّاهية للذين لاموهم: {معذرة إلى ربكم} أَي: الأمر بالمعروف واجبٌ علينا، فعلينا موعظة هؤلاء عذراً إلى الله {ولعلهم يتقون} فيتركون الصَّيد في السَّبت.
{فلما نسوا ما ذكروا به} تركوا ما وُعظوا به {أنجينا الذين ينهون عن السوء وأخذنا الذين ظلموا} اعتدوا في السَّبت {بعذاب بئيس} شديدٍ، وهو المسخ جزاءً لفسقهم وخروجهم عن أمر الله.
