سمي بالمفصّل لكثرة الفصل بين سوره بالبسملة، وقيل لقلة المنسوخ منه و لكثرة فواصله؛ ولهذا يسمى المحكم أيضًا، كما روى البخاري عن سعيد بن جبير رضي الله عنه قال: «إن الذي تدعونه المفصّل هو المحكم»